一般人常把流行性感冒(influenza) 誤以為只是感冒(common cold)

在流行，其實由英文病名就可知道兩者完全不可同日而語，罹患流感將

嚴重影響(influence)生活作息和健康，進一步可能引發嚴重併發症而甚至

致命！

        上個世紀發生了三次大流行：1918年的“西班牙流感”，1957年的

“亞洲流感”和1968年的“香港流感”。1918年的大流行造成全球大約

4000-5000萬人死亡，1918年大流行被認為是人類歷史上最致命的事件之

一，遠遠高出當年世界大戰的傷亡人數。之後兩次流行的死亡人數，195

7年的估計為200萬，1968年為100萬。

        可怕的是現今的世界可能處在另一次流感大流行的邊緣：首次於1997

年在香港傳染給人類，造成18人患病，包括6人死亡的H5N1型禽流感毒株

，進入2003年中期以來，更造成了禽類歷史上最大和最嚴重的暴發，2003

年12月在接觸病禽的人中確認了感染。如果H5N1型病毒重組種發展為像流

感一樣具有人傳人的能力，也就是防疫專家心中夢魘的「新型流感」，則

可能爆發全球性的大流行。

        正因流感大流行將是這般無法控制的場面，而流感疫苗是一項安全的

疫苗，也是預防流感最有效的方法，所以即使政府財政窘困，仍斥資購買

大量的流感疫苗；一般而言，流感疫苗的保護效力大約在70-90%之間，對

老年人則可減少50~60%罹患流感之嚴重性及其併發症，並可減少80%之死

亡率。流感疫苗已廣為國際使用多年，正當全球各國大力推廣流感疫苗接

種之際，民眾千萬不要因為 近來媒體的錯誤報導 而錯過接種時機，為避免

罹患流感而引發嚴重併發症，應儘速完成接種。